W 1900 roku w Ohio (USA) 14-letni chłopiec zastrzelił ostatniego żyjącego na wolności gołębia wędrownego. Ostatni egzemplarz gatunku zdechł w ZOO w Cincinnati w 1914 roku. Mięso tych ptaków osiągało niskie ceny rynkowe a gatunek cechował się małą rozrodczością (samica w jednym momencie wysiadywała tylko jedno jajo). Gołąb wędrowny (Ectopistes migratorius) był prawdopodobnie najliczniej występującym gatunkiem ptaka zamieszkującym kulę ziemską.
